冬になると温泉に行きたくなる。
もっとも、夏でも多少はそんな気分はあるのだが。
例によって北湯である。今回で５回か６回目だろうか。たまに思い出したようにやってくる場所となってしまったようだ。
ここは、取り立てて食事が良いとか宿が素晴らしいとは言えないが、初めてやってきた時の感動というか第一印象が、今でも生きているのかもしれない。
けれども、初めてここを訪れた人が必ずしも喜ぶとは思えない。悪く言えばぼろ宿で不便なだけとも受け取れるのだから。
たまたま私の場合はまったく逆で、その古ぼけた様や、変わらない雰囲気が結構すきだし、また、たまに来て違和感の無い風情も魅力といえるだけなのかもしれない。
東京はよく晴れていい天気だった。けれども、那須に近づくに連れて怪しい雲が見えてくる。
高速を降りると、なんと渋滞にはまった。出口からしばらくの間車が多く、渋滞している。また、道端には沢山の店が軒を連ねていた。昔とはかなり違っていて観光化がすすんでいるのだろう。
このあたりでは、すでに雨が降っていた。
天気予報でも言っていたが、なんと雪が降ってきている。幸い気温は低くもなく１０度位だから積もることもなくすぐに解けてしまう。もっとも山肌には白いものが細々と見えるので、もう冬であることは間違いない。このあたりも間もなく雪で覆われるのだ。
部屋はもっとも正面左手建物の３階だった。この場所は初めてなのだが、山の斜面と反対側の建物にさえぎられて、あまり視界は良くない。
それから、建物の作りが悪いため、階段や廊下の音がかなり大きく、部屋に大音響で入ってくる。キャンセル空きで滑り込んだ予約だったが、ちょっと運が悪
かったようだ。８５００円の部屋だそうだが、食事や部屋のことだけ考えると割高な感じは否めないだろう。
ちょっと浴槽が狭苦しいが、入れ違いに出ていった人があり、普通に入浴できた。湯の感じはゆったりとして心地良い。
相変わらず脱衣所がほとんどなく、廊下から丸見えなのはちょっとだけ抵抗があるが、まあ、こんな場所だから気にしない。一応混浴だけれども、あまり女性は入らないだろう。
部屋のある３階には、目の湯がある。女湯だけで男は入れない。上さんの話だと結構新しい感じで、広いようだった。建物の外観からも新しそうな様子。
朝起きて、外を見る。吹雪だ。まさか今日も雪が降るとは思わなかった。積もってしまうと車の走行に支障がでるし、出かける気分も弱くなる。
その後雪はやみ、昼食がてら出かける。飯はレストハウスや土産物屋がならぶ場所のちょっと違和感のある店に入った。
この店、店員は３名ほどいるのだが、どうもやる気がないようだった。レジの前でオーダーをとるらしいが、待っていても誰も出てこない。食事を運ぶ店員は目の前を何度か通過したが、素知らぬ不利で知らん顔だ。
こんなので商売になるとは、かなり疑問だが、客はそれなりに入っている。
さすがに、道路が混雑するような観光地の一角なのだ。
旨くもなく不満のある店を後に、ロープウエー乗り場へ向かう。ちょうど昼食後は天候が回復してきて、山の上の雲やガスが消えてしまっている。
非常によいタイミングだった。
ロープウエー乗り場はそれなりに混雑していた。天候が良くなってきたことと
やっぱり観光地だからだろう。車もかなり登ってきている。
上りながら、風もほとんどなく気温も低くないことに違和感を感じた。たまたま天候が回復して日もさしており、非常にめずらしい最高のコンディションが得られたように思う。
だいたい、この辺りに来て山に上がったのも初めてなら、風がないとことも初めてだ。
山には１８００ｍ程度まで上ってみた。確か山頂は１９３０ｍくらいだったと思うので、後１００ｍ程度で頂上だったようだ。
GPS レシーバーで位置と高度を確認する図
今日も朝から天気が良くない。それに、昨日の時点で上さんが急遽東京へ戻らねばならなくなっていた。
そんな訳で、朝食後そそくさと出かけて、まずは新幹線の駅を目指す。
あ、またまた道路がひどく渋滞している。月曜だと言うのに何だろうか。この渋滞は基本的に道路工事によるものだったが、しかし、車両の数やナンバーなどから考えると、やっぱり観光地で人が出ていることが大きな原因になっているようだった。
今回は、珍しく観光地へ普通の観光へ出かけたような？旅だった。
ま、温泉自身は良かったので、嫌なことは忘れるとしよう。