しばらくデジスコ関係の話が多かったと思うので、ここではちょっとカメラに話を振り向けてみます。

何故カメラの話が少ないかと言えば、あまり興味が無くなったから。もっとも、使わない訳ではないし、性能も求めてはおりますよ。でもね、どんどん開発されて来るカメラに合せて買い換えていたら、懐が持ちません。

私が最初にカメラを使ったのは、おやじのペトリでした。
古い人しか分らないかな？所謂レンジファインダーカメラで、フルマニュアルのカメラです。今でも実家に置いてあるけれど、レンズのカビは大きくなってしまったんだろうか。

その後、自分用のカメラを購入するに至ります。ニコンのＦＥが最初の一台。でも、このカメラはご縁がなかったんでしょうね。半年足らずで修理不能の憂き目を見ます。

んで、次に買うのは何故か、Ｆ２でした。全く不便なマニュアル機で非常にでかくて重たい。でも、当時の天体写真やらモノクロでの山の様なスナップ写真を製造する、頼もしい一台でした。もっとも、このＦ２も最初に購入した品はすぐに故障してお釈迦。２代目を今でも使っています。型番からすると１９７７年製らしいです。

その後の流れで、ＦＭ２、Ｆ３０１を購入。現在はＦ２だけ手元にあります。あ、それから、フジフィルム製のＧＳ６４５Ｓ（６４５判）とトプコン製ホースマンプレス（６×９判）も。

さて、一方デジタルカメラは？と言えば、それはフジフィルムのＤＳ７に始まります。当時は、一斉を風靡したカシオのＱＶ１０が有名で、ＤＳ７はその後を追う形で作られたものです。このカメラは何と３５万画素でしたし、画質も良くない。それでも当時は楽しく遊んだものですよ。

デジタルカメラの楽しみは、カメラとイコールにはなりません。私のように、ＰＣ環境があって尚且つ、弄り回すことが楽しくないと厳しいでしょうね。その証拠に、いまでも銀塩に凝り固まった方々も見えますし、そろそろデジタル？なんて人たちも多いです。

デジタルの方は、進歩が急速に進みました。また、私の機材もどんどん変化してきました。最初のＤＳ７が、その後はＤＣ２１０、ＤＣ２６０、Ｃ−２、Ｅ９５０、Ａ８０、ＩＸＹーＬ、Ｓ１、Ｓ２、Ｄ２Ｈと続きます。
こうやって振り返るとえらい無駄をしてきたなと感じますね。何とも当時は良いモノだったけれど、時間が過ぎてしまえば唯の旧式カメラです。それに大金を投入していたなんて。
まあ、思い出もスキルもついて回りますから、写真屋さんとしてはいいんだけど。

現在の使い方としては、メインがＤ２Ｈです。例のノイズ問題とか不満もありますけど、マシン性能は高くて一応ＯＫってところですね。ちょっと買い時を間違えて損した気分もなきにしもあらず。今は安くなりましたよね。

メインが決まるとどうしてもサブが欲しくなります。以前はＣ−２を使っていました。こいつも起動が早くて結構好きでしたね。まあ、でも画質がなあと感じつつ、ＩＸＹ−Ｌに入れ替えをした次第。同じく単焦点でキビキビしています。画質はイラストタッチで綺麗。ちょっとばかりダイナミックレンジが狭いんですが、その点は目を瞑るしかないか。

カメラの話を始めるとどうしても一眼レフに目が向いてしまいます。私の場合は、銀塩から入り２０年以上のお付き合いがあります。

最近ではもっぱらデジタルカメラを使っていますけど、もっとも重要な？ファインダーに関してはどう考えても銀塩が良いですね。何といってもフルサイズ。今のＡＰＳ−Ｃクラスデジタル一眼レフでは、ファインダーが酷いもんです。

以前使っていたＳ１やＳ２はある意味最悪でした。狭い見かけ視野の低倍率ファインダー、また、マットの性能も低くてピントの山が見えない。無論、ＡＦだったらそれでもいいんですけれど、超望遠で野鳥撮影なんか始めたら、非常に苦労します。

現にＳ２では沢山写真を撮っていましたが、ファインダー像に目を凝らして、ピント位置を前後にずらすブラケット撮影をして凌ぎました。本当に、もうちょっと具合のよいファインーだが欲しいものでした。

野鳥主体になって来て、カメラがＤ２Ｈに変わりました。このカメラもＡＰＳ−Ｃのタイプですが、ファインダーは比較にならないくらい良くなっています。もちろん、フルサイズではないので、まだまだ倍率も低いんですけれど、Ｓ２と比べたら相当良い具合です。

野鳥撮影ともなるとどうしても望遠レンズが必要です。一般的には、２００ｍｍ位までが望遠として手頃ですし、価格的にも買いやすい。けれども、それでは引き寄せ効果が弱すぎます。

無難なのは３００ｍｍレンズにテレコンを併用するスタイルでしょう。１．４倍テレコンを付けて、尚且つＡＰＳ−Ｃのカメラであれば、６３０ｍｍ相当の望遠レンズとして使えます。もちろん、このクラスだと手持ちが可能で、ＡＦも使えます。

次に、もっと本格的なレンズ。そうなると予算が３桁に上がりますね。５００ｍｍ以上の超望遠レンズを使った撮影です。レンズだけでなく、巨大な三脚と重いカメラも組み合わせとして必要なので、ご予算、重量、容積もクラスが上がります。金も体力も要求する試練が待っていますね。

超望遠レンズは高価でとても簡単には手が出せません。そこで、天体望遠鏡を使う方法を考えてみました。昔からの天体関係の趣味＆知識が少しありますから、これが簡単に出来ることは承知の事。価格は安く抑えられるし、上手くシステムが出来れば上等です。

レンズの焦点距離はやっぱり６００ｍｍ位は欲しいです。そこで、超高性能天体望遠鏡を使ってみました。タカハシ製作所のＦＣ−７６です。これは、フローライトを使った望遠鏡です。焦点距離６００ｍｍでＦ８、望遠レンズには悪くないです。

実はこの望遠鏡、私が高校生の時に購入しました。当時の金額で２０万くらいしてまして、相当無理して、貯金して購入。その後レンズにカビが出て、見た目は悪くなっていますが、ちょっと惑星を見るくらいなら全く問題ありません。

早速この望遠鏡でテストしました。すると、なんだか期待した画質が得られません。細かい理由は分からないのですが、映像のコントラストが低いんです。やっぱりカビのせい？とも思うのですが、カビの無いＦＣ−５０でテストしてもやはり同じ傾向が出てしまいます。

それから、この望遠鏡は非常に造りが良いため、全体の重量と大きさが少し鬱陶しい。望遠レンズにするには厳しいかなと感じてしまいました。

ただし、これで諦めた訳ではありません。次の手は、以前のコンテンツにあったとおり、ＢＯＲＧを使うこと。５０ＥＤの実験結果が良好であったことから、その後１００ＥＤを購入して現在に至ります。このレンズは、６４０ｍｍＦ６．４のスペックですから、Ｄ２Ｈとの組み合わせで１０００ｍｍ相当として使えます。

少し時が流れて、今の私自身には少し違う方向が見えてきました。それは、前後が逆になるようですが、やっぱり望遠レンズを使うことです。

確かに、きちんとしたレンズは３桁万円します。これは普通では買えませんね。それでは、中古はどうでしょうか。特に、片落ちしているレンズの中古ならなんとかなります。今頃の狙い目は、ニコンで言うと５００ｍｍＦ４Ｐでしょうか。ＭＦレンズであっても、ＣＰＵ内蔵タイプですからＤ１００などでもＡＥが使えます。まだ修理可能品の範疇ですし、悪くないでしょうね。中古価格２０万を切るレンジですので、何とか金の工面ができれば検討したい一品です。

そうそう、何故望遠レンズ？という点ですね。これは、大きさと取り回しの問題です。天体望遠鏡システムは安価でシャープです。でも、その長さは、本当に必要な光路長を確保してさらに、フードなどがプラスされます。一方、カメラのレンズは、複数のレンズを組み合わせて、全長を短くすることが出来ています。

それから、カメラレンズはカメラとドッキングして一体となり、そのまま手で持ったり、振り回すことを前提に設計されています。この点は、天体望遠鏡とは大きな差です。
三脚に据えてのんびり使うならどちらでもＯＫでしょうけれど、ちょっとラフに使うなら望遠レンズの方がベターなんです。
これらの差は、当然価格にも跳ね返ります。プライスと性能、使い方を考えてどれを選ぶかが重要なポイントなのは言うまでもありません。

それと、もう２つ程忘れてはならないことがあります。

１つ目は年齢です。単純に何歳かではなくて、体力的な問題。カメラや機材を持ち歩き撮影することは、結構大変な労働です。そのうち何て考えていると、年齢が邪魔をすることになりかねません。お金の云々は別にしても、やりたいときにやっておくことは大切かもしませんよ。

２つ目、それはやる気です。年齢ともリンクしていますけれど、人間段々とおっくうになるもの。ましてや、重い機材面倒な撮影に耐えられるでしょうか？お金、体力、やる気、３つとも重要なものですね。

私自身、あまり年齢と気力については配慮していませんでした。けれども、中途半端に先延ばししてしまうと、それは中止や後悔を招くことになるなと考えるようになりました。人生そんなに長くない？かも知れませんね。